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韋 氏 G2 型 上 海 圓 日 印

缺 去 年 份 及 / 或 指 標 字 母

－ 陳達文 －

     筆者近日發現一些上海G2型圓日印戳缺去年份，又或缺去指標字母，其中一張明信片和一塊橫三連票，竟然同時缺去年份及指標字母。下列是一些有趣的例子：-

       1901年3月15日（明信片背手寫日期1901年3月13日）上海寄往法國巴黎明信片，蓋銷上海G2型圓日印戳，缺去指標字母和年份。

一些在散票的例子

         一些在散票的例子經過詳細檢視，應該不是印戳沾墨不均勻而引致的，因為印戳的外圈非常清晰，印戳的地名和日、月等字體也沒有因沾不上墨而缺失。因此，只有兩種情況會導致缺去年份或指標字母：-

（1）故意抽起年份或指標字母，沒有鑲嵌在印戳上。

（2）印戳的底座有嚴重的缺損，引致鑲嵌年份或指標字母的位置向內凹陷，完全偏離其他字體的水平位置，令年份或指標字母沾不到墨，或蓋不到信件上。

       第一種假設並非是毫無根據的，早期一些商埠的圓日印也有不少變異情況，例如：海口圓日印的指標字母倒轉、反轉、斜置；廣州圓日印的“MR”年份（年份和月份互換位置）、倒轉指標B……等（對這些商埠印戳的變異情況有興趣者，可參閱劉國華先生“各商埠的錯誤印戳”【香港特區郵刊】第三期，2001年9月，頁20-25）。這些變異情況，據聞是用來區分不同郵務員使用同一圓日印的特徵。當時郵務員清早上班時，從局長那裡領取印戳，在校樣紀錄冊上試蓋和簽署作紀錄（近代的印戳校樣紀錄冊，存放在香港郵政總局地下集郵組作公開展覽，如有興趣，可逕自到郵政總局一看）。如果這位郵務員在下午因病或因事未能當值，便須由另一位郵務員補替。如果郵局尚有其他印戳可用便不成問題了，可惜早期商埠圓日印的數量不多，因此可能要這位替補的郵務員使用同一個圓日印，要區分這兩位郵務員的工作，便需要在圓日印上加上一些特徵，例如反轉指標字母。便是早期一些商埠的圓日印出現不少變異情況的解釋之一。可是筆者仍然有點不明之處，這款上海圓日印的指標字母C，可以鑲嵌成C、∩、∪、כ 四款位置，似乎沒有理由將它抽起的。再者，因特別安排而抽起指標字母還可以說得通，但是抽起年份則似乎是違反郵務規則的。郵政印戳的年、月、日是郵政局收妥和處理郵件的証明，故意抽起年份這種做法，似乎是匪夷所思，難以理解的。

      至於第二種假設，印戳的底座嚴重缺損，令年份或指標字母向內凹陷，因而沾不到墨，蓋在信件上便可能變成缺去年份或指標字母。這說法也可以言之成理，但也有其疑點或漏洞。每位郵務員從局長那裡領取印戳，都會例行檢查印戳和在校樣紀錄冊上試蓋及簽署，以確保印戳的狀態良好、日期正確，方予使用。如果這款印戳已經嚴重損壞，看不到指標字母也還罷了，看不到年份便有違郵務規則，理應予以修正，決不會任其如此的。但綜觀上述例子，1901年3月、1903年2月、不知年份的5月、7月、8月，都有這樣缺去年份的情況，這現象似乎是長期出現的，並非單一的偶然現象。印戳長期有缺損而不予修理，情況則有點特殊，從這些表面証據顯示，又似乎並非印戳缺損這樣簡單。

      結論： 兩種假設皆有其可信納的論，卻也有不盡善之處。蓋在散票上，因缺去年份，很難得知其使用的時段。然而，從上述那張明信片的手寫日期及那個信封的英國到達印，便可得知發生這樣缺去年份及或缺去指標字母的情況大約在1901年至1903年之間。上海是當時最大的商埠，郵量極之繁忙，在十九世紀末至廿世紀初，同時期使用的圓日印有G、H、I型，但為何獨是G2型出現如此缺去年份或指標字母的現象，實在令人費解，而其他商埠，卻從未發現這樣的情況。究竟是印戳損壞而導致的情況？還是有特別的原因需要將年份及／或指標字母抽起？可惜因年代久遠，資料散佚，似乎未有確切的証據、文獻或紀錄，以支持上述的說法。又一郵政歷史懸案，有待有志者發掘矣！

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